Доисторические поселенцы прибыли на континент из Юго-Восточной Азии по меньшей мере 40 000 лет, прежде чем первые европейцы начали разведку в XVII веке. Не официальные территориальные претензии были сделаны до 1770 года, когда капитан Джеймс Кук овладели Восточного побережья от имени Великобритании (все из Австралии был утверждали, как Британская территория в 1829 году с создания колонии Западной Австралии).
Были созданы шесть колоний в конце XVIII и XIX веков; они Федеративные и стал Австралийский Союз в 1901 году. Новые страны воспользовались ее природных ресурсов для быстрой разработки сельскохозяйственных и промышленных отраслей и сделать значительный вклад в усилия союзников в мире войны I и II.
В последние десятилетия, Австралия стала конкурентоспособной на международном уровне, расширенный рыночной экономики в значительной степени экономических реформ, принятой в 1980-х и его расположение в одном из самых быстроразвивающихся регионов мировой экономики. Долгосрочные проблемы включают старение населения, давление на инфраструктуру и экологических проблем, таких, как наводнения, засухи и лесные пожары.
Австралия – самый засушливый населенный континент на земле, что делает его особенно уязвимыми для проблем изменения климата. Австралия является проживает 10 процентов мирового биологического разнообразия, и большое количество его флоры и фауны существует нигде еще в мире.
В январе 2013 Австралия взяла на себя непостоянное место в Совете Безопасности ООН на 2013-14 срок.